ソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）とは、社会的ネットワークをインターネット上で構築するサービスの事。 代表的なソーシャル・ネットワーキング・サービスとして、日本最大の会員数を持つmixi、モバイル向けのGREE、モバゲータウン、 海外では世界最大の会員数を持つFacebook、それに次ぐMySpaceなどがあります。

SNSとは人と人とのつながりを促進・サポートする、コミュニティ型の会員制のサービス。あるいはそういったサービスを 提供するWebサイトも含まれる。ソーシャル・ネットワーキング・サービスの主目的は、人と人とのコミュニケーションにあります。 友人・知人間のコミュニケーションを促進する手段や場、あるいは趣味や嗜好、居住地域、出身校、「友人の友人」といった 自身と直接関係のない他人との繋がりを通じて新たな人間関係を構築する場を提供しています。 以前は、人の繋がりを重視して「既存の参加者からの招待がないと参加できない」招待制のシステムになっているサービスも 多かったのですが、最近は登録制のSNSが多くなっています。誰でも参加できる掲示板等と異なり、 すでに加入しているユーザからの紹介がないと参加できないサービスもあります。

広告収入モデル

インターネット広告により収益を得るモデル。広告収入を収益の柱としているSNSはmixiやMySpaceなどが挙げられます。 いかに多数のユーザーをサイト上に滞在させ、PVを獲得できるかがこのモデルの鍵となります。 SNSで広告収入をあげるにはそれなりのユーザー数が必要とされるため、そこまでコミュニティを育てていくには サーバーなどを運営していく計画的な資本戦略が必要とされます。

課金モデル

提供しているサービスに対し、サービス利用料という形でユーザーに対して直接課金し、収入源とするモデルのこと。 PVの多さに依存せず、人的ネットワークなどSNSの特徴を積極的に活用したサービスの提供に重点を置いている点に特徴があります。 現在ではビジネスネットワークの構築や職探しに利用される米国LinkedInなどのSNSが挙げられます。 またこれとは別に基本的に無料で提供しているサービスに一部サービスに付加機能を加えた有料サービスを提供して課金をする モデルもあります。

他サイト誘導・連動モデル

SNS内での広告収入や課金収入に頼るのではなく、SNSをユーザーの集客や定着のツールとして捉え、 自社・他社問わず他のサイトに誘導、あるいは連動させることにより得られる相乗効果を期待するモデルです。 携帯向けSNSのモバゲータウンはモバオク、ミュウモなどの外部の課金サービスに誘導することで収益をあげています。

コンピュータネットワークによる新しい社会交流の形態は、コンピュータが開発された初期の頃からその可能性が示唆されていました。 コンピュータ通信によるソーシャルネットワーキングの試みは、Usenet、ARPANET、LISTSERVやBBSなどを含む初期の多くの オンラインサービス上で行われました。SNSの前段階としての特徴は、AOL、ProdigyそしてCompuServeなどのオンラインサービス上にも 多く現れています。

ワールドワイドウェブ上の初期のソーシャルネットワーキングは、Theglobe.com、GeocitiesそしてTripod.comのような オンラインコミュニケーションの形態で始まりました。これら初期のコミュニティの多くは、チャットルームの他、 使いやすいサイト開設ツールと自由で安価なウェブスペースを提供することによって、個人のウェブページを通して個人的な 情報やアイデアを共有することにフォーカスしていました。Classmates.comのようないくつかのコミュニティは Eメールアドレスを公開して人々がお互い結びつくような方法を取っていました。 1990年代後半、ユーザーが友人のリストを管理し、似たような関心を持つ他のユーザーを探せるようにするなど、 ユーザープロフィールの編集がSNSの中心的な特徴となっていきました。 ユーザーが友人を発見し管理できるような新しいソーシャルネットワーキングの方法が開発されたことを契機に、 多くのサイトがさらに進んだ機能の開発を行い始めました。この新世代のSNSは、1997年から2001年まで運営されユーザーが 100万人にまで達したSixDegrees.comの登場、そして2002年のFriendsterの登場により本格的に普及し、 すぐにインターネットのメインストリームの一角を占めるようになりました。Friendsterに続いて、2003年にはMySpaceとLinkedInが、 そして2005年にはBeboが登場しました。SNSの知名度の急速な高まりは、2005年の時点でMySpaceのページビューが Googleを上回ったという事実が物語っています。2004年に始まったFacebookは世界最大のSNSとなりました。 最近では、様々なバラエティのソーシャルネットワーキングモデルが登場し、 これらのモデルを使った200以上のサイトが稼働していると報告されています。

kiraxi

埼玉県草加周辺の地元密着型SNS。デコメールによる日記投稿、ユーザープロフへのメモ機能や、 マイフレンドを隠す機能などが特徴。アルバム機能を若干手直しして携帯まんがを応援しています。

みんなの恋愛日記

恋ばな好きが集まり恋愛日記を投稿するSNS。10代～30代女性がメインです。

SNS中国情報

中国の観光、ビジネス等の情報を交換しあうSNSです。

be-ba

学校型SNS。登録と同時に、クラスに振り分けられるのが特徴です。

Comelun

メールアドレス不要の自由登録制SNS。TLにフォローしたユーザーの発言が流れます。

Fujiko SNS

2ちゃんねるで生まれたSNS。ニュース速報(VIP)板の利用者中心です。

Noype

予定やToDo、RSS、持ち物管理、日記、アルバム、ブクマ、ノートなど身の回りのすべてを繋げることが出来ます。

Uncoon

メールアドレス不要の自由登録制SNS。TLにフォローしたユーザーの発言が流れます。 Ufionから派生したサイトの一つ。UfionやComelunにはなかったアカウント削除が実装されています。

ツツヌケ

アパートに見立てたSNS。日本おせっかい化計画と銘打ち、幽霊ユーザーを出さない様々な工夫を凝らしています。

Worldia

無料音声通話Skype機能付き国際SNSです。英語版と日本語版あり。170ヶ国以上のユーザが参加しています。

まちつく！

携帯電話で自分の街を発展させる形の携帯ゲームサイト。他ユーザーとの掲示板などの交流によって発展させていく 地道なゲームであることから、SNSの要素が高いサイトです。GPSでiエリアを用い、実際の旅行地でサイトでの情報発信により、 スタンプやお土産を集めたりでき、また地域限定掲示板なども充実しており、地域密着型のサイトとも言えます。

gumi

エンターテインメントコンテンツでのつながりを中心にしたSNS。2008年8月、初めてOpenSocialをモバイル向けに対応。 gumiアプリケーションプラットフォームとしてサードパーティーに開放しています。